Pterosauria: Nisam "leteći dinosaurus"
U našem saznanju, dinosauri su bili gospodari Zemlje u davna vremena. Uzimamo zdravo za gotovo da se slične životinje iz tog vremena svrstavaju u kategoriju dinosaura. Dakle, pterosauria su postali "leteći dinosauri". U stvari, pterosauria nisu bili dinosauri!
Dinosauri se odnose na određene kopnene reptile koji mogu usvojiti uspravan hod, isključujući pterosaure. Pterosauria su samo leteći reptili, zajedno s dinosaurima, koji pripadaju evolucijskim pritokama Ornithodira. To jest, pterosauria i dinosaurusi su poput "rođaka". Oni su bliski srodnici i predstavljaju dva evolucijska pravca koja su živjela u istoj eri, a njihov najnoviji predak zove se Ornithischiosaurus.
Razvoj krila
Kopnom su dominirali dinosauri, a nebom pterosauri. Oni su porodica, kako to da je jedan na nebu, a drugi na zemlji?
U zapadnoj kineskoj provinciji Liaoning pronađeno je jaje pterosaurije koje je bilo zgnječeno, ali nije pokazivalo znakove lomljenja. Primijećeno je da su se membrane krila embriona unutra dobro razvile, što znači da pterosaurija može letjeti ubrzo nakon rođenja.
Istraživanja mnogih stručnjaka pokazala su da su se najraniji pterosaurijumi razvili od malih, insektoždernih, dugonogih kopnenih trkača poput Scleromochlusa, koji su imali membrane na zadnjim nogama, koje su se protezale do tijela ili repa. Možda zbog potrebe za preživljavanjem i predatorstvom, njihova koža je postajala veća i postepeno se razvijala u oblik sličan krilima. Tako su se mogli kretati prema gore i polako razvijati u leteće gmizavce.
Fosili pokazuju da su ovi mališani isprva bili ne samo mali, već i da koštana struktura u krilima nije bila očigledna. Ali polako su evoluirali prema nebu, a veći krilati, kratkorepi leteći pterosauria postepeno su zamijenili "patuljke" i na kraju postali dominantni u zraku.
Godine 2001. u Njemačkoj je otkriven fosil pterosaurije. Krila fosila su bila djelimično očuvana. Naučnici su ga ozračili ultraljubičastim svjetlom i otkrili da su mu krila kožna membrana s krvnim sudovima, mišićima i dugim vlaknima. Vlakna mogu podupirati krila, a kožna membrana se može čvrsto zategnuti ili presaviti poput lepeze. A 2018. godine, dva fosila pterosaurije otkrivena u Kini pokazala su da su i oni imali primitivno perje, ali za razliku od perja ptica, njihovo perje je bilo manje i pahuljastije, što se može koristiti za održavanje tjelesne temperature.
Teško je letjeti
Znate li? Među pronađenim fosilima, raspon krila velikih pterosaurija može se proširiti i do 10 metara. Stoga neki stručnjaci vjeruju da čak i ako imaju dva krila, neki veliki pterosauriji ne mogu letjeti tako dugo i na velike udaljenosti kao ptice, a neki ljudi čak misle da možda nikada neće letjeti! Jer su preteški!
Međutim, način na koji su pterosaurije letjele još uvijek nije u potpunosti razjašnjen. Neki naučnici također nagađaju da možda pterosaurije nisu koristile jedrenje poput ptica, već su im se krila razvila nezavisno, formirajući jedinstvenu aerodinamičku strukturu. Iako su velikim pterosaurijama bili potrebni snažni udovi da bi se odvojili od tla, debele kosti su ih činile preteškim. Ubrzo su shvatili način! Kosti krila pterosaurija evoluirale su u šuplje cijevi s tankim zidovima, što im je omogućilo da uspješno "izgube težinu", postajući fleksibilniji i lakši, te da mogu mnogo lakše letjeti.
Drugi kažu da pterosaurije nisu mogle samo letjeti, već su se obrušavale poput orlova kako bi lovile ribu s površine okeana, jezera i rijeka. Let je omogućavao pterosaurijama da prelaze velike udaljenosti, bježe od predatora i razvijaju nova staništa.
Službena web stranica Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Vrijeme objave: 18. novembar 2019.